Athena

ATHENA es lo que sale cuando alguien pide a un astillero holandés un velero de la época del Creole, a un tamaño que casi nadie se atreve a construir. Jim Clark, fundador de Netscape y Silicon Graphics, se lo encargó a Royal Huisman; la construcción duró cuatro años, hasta la entrega en 2004. Bajo todo ese estilo clásico hay un casco muy estudiado: la forma del casco es obra de Dykstra Naval Architects, comprobada en canales de ensayo en Delft y en Potsdam.

Es una goleta de tres palos con velas cangrejas, y verla navegar a vela es la razón por la que la mayoría la reserva. El aspecto del barco, por fuera y por dentro, es de Pieter Beeldsnijder, y Dykstra resume el interior como «gran clásico»: caoba y teca, con paneles en relieve por todas partes. Las telas y los cojines los escogió Rebecca Bradley. Los espacios están troceados a propósito a escala humana, de modo que el barco nunca parece un salón de actos, y hay una gran biblioteca para las tardes tranquilas.

Bajo cubierta hay una sorpresa práctica. La cocina se hizo con estándares industriales para que, amarrada en un muelle, la tripulación pueda atender una recepción de más de cien personas. Eso la convierte en una opción poco habitual para una celebración familiar o un evento de empresa en puerto, seguido de una semana de navegación con solo diez invitados a bordo.

Ganó el premio a mejor velero de más de 36 metros en 2005, un año después de su entrega, y su última reforma es de 2024.

ATHENA es para quien navega a vela, y para quien simplemente quiere saber qué se siente viajando en un gran velero sin renunciar a la comodidad. No es para un grupo que entiende un yate como un club de playa y una larga lista de juguetes, y su calado de casi seis metros obliga al capitán a escoger bien los fondeaderos: a las calas menos profundas se llega en auxiliar.