En esta guía
- ¿Qué diferencia hay entre yate a motor, velero y catamarán?
- ¿Cuál tiene más espacio?
- Estabilidad: ¿se va a marear alguien?
- ¿Cuánta costa puedes ver en una semana?
- ¿Qué tipo gasta más combustible?
- ¿Cuál fondea más cerca de la playa?
- ¿Cuál encuentra amarre con más facilidad?
- ¿Cuánto cuesta alquilar cada tipo?
- Los tres, lado a lado
- ¿Cuál encaja con tu grupo?
- ¿Qué preguntar antes de elegir?
- Una forma sencilla de decidir
- Qué contar si no tienes claro el tipo
Ninguno de los tres es mejor por sí mismo: depende de quién viene, de cuánto quieres moverte y de cómo te gusta pasar el día. Hay dos comprobaciones que pesan más que el tipo en cualquier barco: la licencia, que limita la mayoría de los yates de chárter a 12 invitados sea cual sea su tamaño, y los estabilizadores a velocidad cero si alguien se marea. Abajo tienes los tres comparados en espacio, movimiento, velocidad, combustible, fondeos y precio, y al final una forma rápida de decidir.
¿Qué diferencia hay entre yate a motor, velero y catamarán?
El yate a motor navega con sus motores y da más volumen y velocidad; el velero navega sobre todo con el viento y usa el motor para puertos y calmas; el catamarán tiene dos cascos unidos por una cubierta ancha, con poco calado y buena estabilidad. Dentro de cada tipo, el casco y la tripulación cambian la semana tanto como la etiqueta.
Yates a motor
Hay yates a motor de todo tipo: desde barcos rápidos de planeo hasta grandes yates de desplazamiento con casco de acero pensados para navegar largas distancias. Boat International explica que suelen ser más rápidos que los veleros, con interiores más amplios y, por encima de 24 metros, normalmente tres cubiertas o más. Burgess añade que los yates a motor modernos llevan de serie estabilizadores a velocidad cero, que reducen el balanceo también cuando el barco está fondeado.
Dentro de la categoría, la forma del casco importa más que la marca:
- Cascos de desplazamiento. Empujan el agua en lugar de deslizarse sobre ella, y su velocidad máxima está limitada por la eslora en la flotación. La regla clásica, que recoge Boat International, es 1,34 × la raíz cuadrada de la eslora de flotación en pies. Con una flotación de 150 pies salen unos 16,4 nudos teóricos. Como referencia, Y.CO usa una velocidad media de crucero de 12 nudos para una travesía del Atlántico en superyate.
- Cascos semidesplazantes. Están a medio camino: más rápidos que uno de desplazamiento, pero gastando bastante más combustible.
- Cascos de planeo. Se levantan y van por encima del agua. Según Burgess, los modelos más rápidos superan los 40 nudos. Son más habituales en yates pequeños (BOAT International explica que cuanto más grande es el yate, más difícil es que plane) y encajan con quien quiere saltar de isla en isla deprisa.
Veleros
Un velero navega sobre todo con el viento y usa el motor para entrar y salir de puerto, cuando no sopla o cuando hay que cumplir horario. Burgess recuerda que el volumen interior suele ser menor que en un yate a motor, y Boat International, que en los veleros de más de 24 metros los camarotes de invitados suelen ir en la cubierta inferior, con un salón elevado. Cedes algo de espacio a cambio de algo que un yate a motor no da: navegar en silencio, con el motor apagado y el barco trabajando con el mar.
Un velero grande necesita una tripulación muy preparada, y el itinerario se adapta al viento. Si un día el viento no sopla de donde conviene, el capitán irá a motor o te propondrá otro fondeo.
Catamaranes
Un catamarán tiene dos cascos unidos por una cubierta ancha. En chárter los hay de vela y a motor. Boat International señala que los multicascos suelen ser más ligeros, con menos calado y buena estabilidad gracias a su manga. Burgess cuenta que gustan cada vez más a quien quiere pasar las noches fondeado y a los aficionados a la vela que agradecen navegar sin escora.
¿Cuál tiene más espacio?
El yate a motor gana en volumen. Con la misma eslora tienes más cubiertas, más altura interior, un salón principal más grande, y puede haber un sky lounge, una cubierta solárium y un beach club o plataforma de baño a popa. Si viajas con un grupo variado que necesita sitios distintos (niños, abuelos, alguien que trabaja una hora al día), esas cubiertas de más son el verdadero lujo.
El catamarán gana en espacio para su eslora. Fraser indica que ofrece hasta el doble de espacio habitable que un monocasco de la misma eslora, y pone el ejemplo de un catamarán de 40 pies con más de 70 metros cuadrados. Los camarotes se reparten entre los dos cascos, lo que da intimidad: el ejemplo de Fraser son unos padres tomando algo en cubierta mientras los niños duermen a pocos metros.
El velero es el que menos volumen interior da por metro, por la forma del casco, el mástil y la quilla. A cambio tienes la cubierta: larga, abierta, de teca, y una bañera que es el centro de la vida a bordo.
Hay una regla que vale para los tres: la mayoría de los yates de chárter tienen licencia para un máximo de 12 invitados, sea cual sea su tamaño. YachtCharterFleet explica que con más de 12 pasajeros el barco pasa a regirse por las normas de los buques de pasaje, y por eso muchos armadores lo limitan a 12. Su ejemplo: un yate de 80 metros con ocho camarotes bien puede dormir a 16 personas en uso privado, pero solo a 12 en chárter. Si sois un grupo grande, no elijas por tipo: elige por licencia, y compruébalo pronto. En cómo elegir yate de alquiler tienes más detalle sobre camarotes y número de invitados.
Estabilidad: ¿se va a marear alguien?
El catamarán es el más plano, fondeado y navegando; un yate a motor con estabilizadores a velocidad cero se le acerca; el velero monocasco escora con las velas, aunque Fraser señala que su quilla profunda le da estabilidad fondeado en aguas expuestas. Además, depende de si estás fondeado o navegando:
| Fondeado | Navegando | |
|---|---|---|
| Yate a motor | Bien con estabilizadores a velocidad cero; algo de balanceo con mar de fondo si no los tiene | Suave a velocidad de crucero con estabilizadores; puede moverse con mar de proa a alta velocidad |
| Velero | La quilla profunda le da estabilidad en fondeos expuestos (Fraser) | Escora con las velas, pero el movimiento lo amortiguan velas y quilla |
| Catamarán | El más plano: dos cascos, no escora | Plano, sin escora; puede vibrar un poco cuando las olas golpean bajo la cubierta central con mar picada |
Fraser lo resume diciendo que en un catamarán «la cubierta bajo tus pies se mantiene nivelada», y añade una advertencia honesta: con mar picada el barco puede vibrar cuando las olas golpean bajo la cubierta central. En un velero monocasco, escorar es parte de navegar, y hay que vigilar las copas en la mesa.
Si alguien es propenso al mareo, dos cosas pesan más que el tipo de barco: que tenga estabilizadores a velocidad cero (pregúntalo: según Burgess son de serie en los yates a motor modernos, pero no todos los antiguos los llevan) y dónde se fondea por la noche. Un buen capitán prefiere una cala resguardada a una bonita con mar de fondo.
¿Cuánta costa puedes ver en una semana?
El yate a motor de planeo es el más rápido (algunos superan los 40 nudos), uno de desplazamiento va más despacio (Y.CO usa una media de 12 nudos para un superyate que cruza el Atlántico), el catamarán va a buen ritmo con viento favorable y el velero va al ritmo del viento. La velocidad marca el itinerario más que cualquier otra cosa.
| Tipo | Qué esperar | Qué supone en una semana |
|---|---|---|
| Yate a motor de planeo | Rápido; algunos superan los 40 nudos (Burgess) | Varias islas, saltos largos en una mañana, pero mucho consumo |
| Yate a motor de desplazamiento | Crucero cómodo; Y.CO usa una media de 12 nudos para cruzar el Atlántico | Un salto de 36 millas son unas tres horas a 12 nudos |
| Velero | Depende del viento; con poco viento suele ir a motor | Tramos más cortos, plan flexible, la navegación forma parte del día |
| Catamarán | Fraser: un 25-30 % más rápido que un monocasco comparable con viento de través o de popa | Buen ritmo con viento favorable; menos eficiente ciñendo |
A 12 nudos, un salto de 36 millas son tres horas, una mañana tranquila. A 25 nudos es menos de hora y media, pero lo pagas en combustible (lo vemos abajo). En velero, ese mismo tramo puede llevar de tres a seis horas según el viento, y está bien si navegar es lo que has venido a hacer.
Para ver Ibiza y Formentera en una semana sirve casi cualquier barco, porque las distancias son cortas (lo tienes en la guía de Ibiza y Formentera). Si quieres encadenar varias islas griegas contra el meltemi, el viento del norte del verano (Sailing Issues), la velocidad y la comodidad con mar de proa empiezan a pesar más.
¿Qué tipo gasta más combustible?
El yate a motor, con diferencia, y en uno rápido la velocidad cuesta más que la distancia; veleros y catamaranes gastan mucho menos. Importa porque con contrato MYBA el combustible se cobra aparte de la tarifa base y se paga con el APA, el adelanto de gastos que depositas antes del viaje (YachtCharterFleet). Por eso el tipo de barco, su casco y el itinerario pesan mucho en los gastos extra.
Superyacht Content da dos ejemplos, en un artículo de enero de 2022, que conviene tener en la cabeza:
- Un yate a motor rápido de 30 metros a 20 nudos gasta unos 400-500 litros por hora, según el motor; la fuente calcula 2.500 litros en total para una travesía de 100 millas.
- Un yate de 70 metros que recorre esas mismas 100 millas (de Saint-Tropez al norte de Córcega, en su ejemplo) consume unos 8.335 litros, unos 7.500 € con el gasóleo a 0,90 € el litro.
El mismo artículo situaba entonces el precio del gasóleo marino entre 0,80 € y 1,30 € por litro, según el país y si el barco puede repostar libre de impuestos (pone como ejemplo Gibraltar y Montenegro).
Dos consecuencias prácticas:
- La velocidad cuesta más que la distancia. En un yate de planeo o semidesplazante, ir más despacio ahorra mucho. Pide al capitán el consumo a velocidad de crucero y a crucero rápido, y planifica los tramos largos a la velocidad económica.
- Veleros y catamaranes gastan mucho menos. Burgess dice que los veleros están en el «punto óptimo» de consumo, y Fraser explica que los cascos estrechos del catamarán ofrecen menos resistencia y, por tanto, consumen menos. Aun así llevan motores y generadores, así que la partida de combustible nunca es cero.
En nuestra guía del APA tienes cómo se gasta ese dinero, cómo se justifica y cómo se devuelve lo que sobra.
¿Cuál fondea más cerca de la playa?
El catamarán es el que más se acerca, el velero el que se queda más lejos por la quilla y el yate a motor está en medio. Lo decide el calado, lo que el casco se hunde en el agua: marca lo cerca de la playa que puedes fondear y en qué puertos pequeños puedes entrar.
- Catamarán: el menor calado. Las preguntas frecuentes de Fraser dan un calado típico de entre 1,2 y 1,5 metros; pregunta el del barco que te propongan. Eso abre calas poco profundas y permite fondear muy cerca de la orilla.
- Yate a motor: intermedio. Cuanto más grande, más calado y más lejos fondeas, pero la auxiliar te lleva a tierra.
- Velero: el mayor calado, por la quilla. Algunos veleros grandes tienen quilla retráctil, lo que ayuda, pero lo normal es que fondees más lejos que un catamarán de la misma eslora.
Fondear también está regulado. En el Mediterráneo occidental, las praderas protegidas de posidonia limitan dónde se puede echar el ancla. En Francia, una orden de la prefectura marítima prohíbe fondear donde se dañen praderas marinas protegidas, y cita el daño que causan los barcos de más de 24 metros; en Baleares, las zonas de fondeo prohibido sobre posidonia rigen para cualquier barco desde 2018 (SuperyachtNews). Las normas afectan a todos los tipos y las gestiona el capitán; solo ten en cuenta que esa cala perfecta que has visto en internet puede estar vetada al fondeo para un barco de tu eslora.
¿Cuál encuentra amarre con más facilidad?
El velero suele entrar sin problema; el que puede tenerlo difícil en puertos concurridos es el catamarán. La manga del catamarán tiene un inconveniente: necesita un amarre más ancho, y Fraser avisa de que algunas marinas no pueden acoger esas proporciones. En temporada alta y en los puertos más concurridos, eso puede suponer un amarre más alejado o pasar la noche fondeado. Si piensas pasar casi todas las noches fondeado, Fraser señala que apenas importa.
Si te importa pasar la tarde en un puerto concreto (Saint-Tropez, Portofino, Capri), dilo desde el principio; el especialista y la agencia comprobarán qué es posible con los barcos que te propongan. Lo desarrollamos en la comparativa de tamaños de yate.
¿Cuánto cuesta alquilar cada tipo?
La tarifa base depende mucho más del tamaño, la edad, la calidad de construcción, la temporada y el destino que del tipo de barco, así que no calcules el presupuesto solo por el tipo. Algunas cosas sí se cumplen:
- El catamarán cuesta más por metro que el velero monocasco. Fraser indica que las tarifas de los catamaranes suelen ser entre un 50 % y un 100 % más altas que las de monocascos comparables, y que la diferencia se reduce al repartirla entre más invitados.
- La factura final cambia más que la tarifa base. Dos barcos con la misma tarifa semanal pueden acabar separados por miles de euros por el combustible. Por eso conviene comparar las ofertas por su coste total estimado: tarifa base + APA + IVA + propina a la tripulación.
Qué incluye la tarifa lo fija el contrato de chárter, normalmente el contrato MYBA. El desglose completo de lo que pagas está en cuánto cuesta alquilar un yate de lujo.
Los tres, lado a lado
El yate a motor gana en espacio, cubiertas y velocidad; el velero, en bajo consumo y en la propia navegación; el catamarán, en cubierta plana, espacio para su eslora y poco calado.
| Yate a motor | Velero | Catamarán | |
|---|---|---|---|
| Espacio interior para su eslora | Alto | El menor | El mayor (hasta 2× un monocasco, según Fraser) |
| Cubiertas y zonas separadas | Las que más | Menos | Una planta amplia más flybridge |
| Movimiento fondeado | Bueno con estabilizadores | La quilla le da estabilidad (Fraser) | El más plano |
| Escora navegando | No | Sí, a vela | No |
| Velocidad | La mayor (más de 40 nudos en algunos de planeo) | Según el viento | Buena con viento favorable |
| Consumo de combustible | El mayor | Bajo | Bajo |
| Calado | Medio | El mayor | El menor (típicamente 1,2-1,5 m, Fraser) |
| Amarres en puertos concurridos | Compruébalo en el barco propuesto | Normalmente sin problema | Necesita amarres anchos |
| Encaja con | Grupos variados, familias que quieren espacio, ir de isla en isla | Parejas, gente que navega, grupos que disfrutan la travesía | Familias con niños, amantes de calas y playa |
¿Cuál encaja con tu grupo?
Con niños pequeños, un catamarán o un yate a motor con estabilizadores; con varias generaciones o si queréis ver mucho, un yate a motor; si el grupo viene a navegar, un velero. Una pareja puede elegir cualquiera de los tres.
Familias con niños pequeños
El catamarán y el yate a motor con estabilizadores son las opciones seguras. El catamarán da una cubierta plana, una gran zona de sombra entre los cascos y acceso fácil al agua. El yate a motor da más espacios separados y normalmente más juguetes acuáticos. Un velero monocasco puede funcionar muy bien con niños mayores que quieren ayudar en cubierta, pero con críos pequeños conviene pensar en la escora y en las escaleras empinadas.
Grupos de varias generaciones
Lo más cómodo suele ser un yate a motor con ascensor o con un camarote en la cubierta principal, estabilizadores y varias cubiertas. Abuelos, padres y adolescentes tienen cada uno su sitio, y el capitán puede hacer travesías cortas.
Parejas y grupos pequeños
Vale cualquiera. Si nunca has navegado, el velero es lo que más se aleja de un hotel. Si lo que quieres es bañarte, leer y comer bien, un yate a motor más pequeño o un catamarán te dan más espacio habitable para su eslora.
Grupos que quieren ver mucho
Un yate a motor, a ser posible con una velocidad de crucero económica que aun así dé para tu plan. Antes de firmar, pide un itinerario con las horas de navegación estimadas.
Grupos que vienen a navegar
Un velero. Dile al especialista cuánto quieres navegar a vela de verdad, y pregunta cuánto navega a vela la tripulación en chárter.
¿Qué preguntar antes de elegir?
Empieza por la licencia y los estabilizadores; el resto de preguntas te dicen cuánto costará la semana y adónde puede llegar el barco.
- ¿Para cuántos invitados tiene licencia el barco y cómo se reparten los camarotes? Recuerda el límite de 12.
- ¿Tiene estabilizadores a velocidad cero? Imprescindible si alguien se marea.
- ¿Cuánto consume a velocidad de crucero y a crucero rápido? De eso depende el APA.
- ¿Qué calado tiene? Te dice lo cerca que fondearás.
- En un velero: ¿cuánto navega a vela la tripulación en chárter?
- En un catamarán: ¿cabe en los puertos del plan?
- ¿Qué juguetes acuáticos lleva y cuáles van incluidos? En la guía de juguetes acuáticos tienes qué pedir.
Una forma sencilla de decidir
Elige según lo que más le importa al grupo:
- Si lo primero es espacio, comodidad y autonomía: yate a motor.
- Si lo primero es la experiencia de navegar: velero.
- Si lo primero es la calma fondeado, las calas poco profundas y los niños: catamarán.
- Si no lo tienes claro, describe el grupo y el tipo de día que quieres, y pide que te envíen uno de cada con el coste total estimado. Comparar dos o tres ofertas reales aclara la elección antes que cualquier tabla.
Qué contar si no tienes claro el tipo
Para comparar motor, vela y catamarán en tu caso, un especialista en chárter necesita saber quién viene (edades, y si alguien se marea), la zona y las fechas, cuánto quieres navegar a vela de verdad, cuánto queréis moveros en la semana y si os importa pasar alguna tarde en un puerto concreto. Con eso puedes recibir opciones de los tipos que encajen, cada una con la tarifa base y los gastos previstos, para comparar de igual a igual. El alquiler se contrata con el propietario del yate a través de una agencia de chárter con licencia, normalmente con el contrato MYBA, con el precio completo y el IVA claros antes de firmar. Envía tu solicitud.
