Elena of London

Elena of London è la replica esatta di una goletta progettata da Nathanael Herreshoff, l'architetto navale americano dietro diversi sfidanti dell'America's Cup, il cui originale vinse la regata transatlantica del 1928. Il nuovo scafo è stato costruito in acciaio in Spagna e varato nel 2009, e non è un pezzo da museo: i suoi trofei vengono dalle due sponde dell'Atlantico, dalla Monaco Classic Week e Les Voiles de Saint-Tropez alla regata classica di Antigua e al giro delle Barbados, con un'andatura di bolina che, secondo il suo agente, pochi yacht moderni o classici eguagliano.

Una settimana a bordo porta il segno di questo pedigree. A vele spiegate è veloce ed emozionante, e chi vuole può unirsi all'equipaggio da regata invece di guardare dalla battagliola. Il lungo ponte in teak sgombro è il cuore della barca, con spazio per sedersi lontano dalle scotte o per aiutare a regolarle.

Gli ambienti di Steve McLaren sottocoperta sono puro yacht d'inizio Novecento: pareti in legno pregiato lucido, libri di vela sugli scaffali e mobili d'epoca, eppure ogni cabina ha la sua regolazione dell'aria condizionata e il wi-fi copre tutta la barca. La cabina principale ha una vera scrivania e due posti a sedere. La sala da pranzo si presta a una cena più formale dopo una giornata in mare, anche se la maggior parte dei pasti finisce in coperta.

L'equipaggio conosce la storia della barca e ama raccontarla, e kayak, wakeboard, sci nautico e attrezzatura da kite tengono occupato chi non naviga quando si è all'ancora. La cabina del comandante può ospitare altre due persone se serve, ma come yacht da charter è pensata per un gruppo piccolo.

È adatta a velisti esperti, coppie e amici a cui interessa la navigazione in sé, e a chi ha sognato di regatare su una goletta classica nel Mediterraneo. È poco adatta a famiglie con bambini piccoli o a gruppi che cercano un grande beach club, una palestra e l'andatura piatta e stabile di uno yacht a motore: una goletta da regata sbanda, ed è proprio questo il suo bello.