Location de yacht avec équipage : comment se passe une première fois

L’essentiel de ce qui rend une première location avec équipage facile se joue avant votre arrivée. L’équipage a lu votre questionnaire de préférences, la cuisine est approvisionnée avec ce que vous aimez, et le capitaine a déjà un plan pour le premier jour. Il vous reste à savoir comment fonctionne la vie à bord : à qui demander quoi, quelles décisions vous reviennent et lesquelles appartiennent au capitaine, et comment se déroule le dernier matin, pour que rien ne vous surprenne sur la passerelle.

Ce guide suit la semaine dans l’ordre. Il s’appuie sur la MYBA, l’association professionnelle dont les conditions de charter sont les plus utilisées, et sur les recommandations publiées par les grandes maisons de charter et la presse spécialisée.

Comment se déroule la semaine, étape par étape ?

Une location avec équipage suit une séquence prévisible : un questionnaire de préférences quelques semaines avant, l’embarquement à partir de midi, un briefing sécurité, des journées à votre rythme dans les limites de sécurité fixées par le capitaine, et un dernier matin où vous soldez le compte des dépenses. Les heures et les ports exacts figurent dans votre contrat ; les étapes ci-dessous sont celles que décrivent les sources.

Qu’est-ce que le questionnaire de préférences et quand le reçoit-on ?

Le questionnaire de préférences (preference sheet) est un formulaire détaillé sur votre groupe que l’agence de charter vous envoie quelques semaines avant la location. Il couvre la nourriture, les boissons, les allergies, les besoins médicaux, les événements à fêter et les activités, et il est transmis au capitaine et à l’équipage pour qu’ils approvisionnent le yacht et préparent la semaine autour de vous.

Burgess indique l’envoyer « quelques semaines avant le début de votre charter » et précise qu’il porte sur les régimes alimentaires et les besoins médicaux, les allergies, les demandes particulières, les anniversaires et les animations. IYC décrit la même étape « plusieurs semaines avant », avec les préférences alimentaires, les besoins médicaux et les allergies.

Les recommandations de la MYBA aux brokers expliquent pourquoi il compte : le broker doit en apprendre le plus possible sur vous « pour que le yacht puisse s’approvisionner en conséquence » et envoyer au capitaine, par écrit et suffisamment tôt, un document de préférences complet avec les coordonnées de tous les invités, les informations de passeport et tout problème médical ou de mobilité.

Ce qu’il faut y mettre :

• Nourriture et boissons : plats préférés, ce que vous n’aimez pas, vins. Northrop & Johnson : « plus c’est précis, meilleur est le résultat ».
• Allergies, besoins médicaux et de mobilité.
• Les enfants et leur âge, comme le demande Northrop & Johnson.
• Les événements à fêter : anniversaires, anniversaires de mariage, un dîner spécial.
• Vos envies d’itinéraire et le rythme souhaité, également recommandés par Northrop & Johnson.
• Les petites préférences, comme une crème solaire favorite, que beaucoup de yachts fournissent selon IYC.

Si un invité change par la suite, prévenez l’agence : la MYBA attend du broker qu’il tienne le capitaine informé.

Qui fait quoi dans l’équipage ?

En location avec équipage, le capitaine dirige le yacht et vous rend des comptes, le chef s’occupe de la cuisine, l’équipe intérieure (stewards et hôtesses) prend en charge les cabines, les repas et le service, l’équipe de pont s’occupe de l’extérieur et de l’annexe, et les mécaniciens font tout fonctionner. Sur les petits yachts, les rôles se cumulent ; sur les grands, chaque service a son équipe.

YachtBuyer décrit ainsi les rôles :

• Capitaine : « responsable de la bonne marche du navire en toute sécurité, au port comme en mer ». Selon la pratique MYBA, le capitaine gère aussi l’APA et vous rend compte de son utilisation.
• Chef mécanicien : moteurs, groupes électrogènes et autres équipements mécaniques.
• Chef : « tout ce qui touche à la cuisine », menus spécifiques, approvisionnement et cuisine du bord.
• Stewards et hôtesses : les cabines et les espaces de vie.
• Matelots : l’extérieur du yacht et « la conduite des annexes » ; dans l’exemple de YachtBuyer d’un yacht de 80 m, un bosco encadre une équipe de six matelots ou plus.

Le nombre de personnes dépend de la taille. YachtBuyer donne ces estimations, qu’il présente comme « des estimations plutôt que des exigences fixes » :

La MYBA demande aussi que l’uniforme soit porté pendant toute la location et engage l’équipage à la confidentialité, même après avoir quitté le yacht : aucune information ni photo n’est communiquée à des tiers sans autorisation écrite. Pour voir comment la taille change l’expérience, consultez notre comparatif des tailles de yacht.

Que se passe-t-il le premier jour ?

Vous embarquez en général à partir de midi, au port indiqué dans votre contrat. Peu après, le capitaine fait un court briefing sur la sécurité et le fonctionnement du yacht. Fraser note qu’au moment où vous montez à bord, la cuisine est approvisionnée et le capitaine a en tête l’itinéraire du premier jour.

La FAQ d’IYC précise que « les locations commencent à partir de midi le premier jour et se terminent au plus tard à midi le dernier jour ». Votre contrat fixe le port, la date et l’heure réels, et la MYBA demande au capitaine de confirmer à l’agent central que la location a commencé comme convenu, avec le bon nombre d’invités et le locataire nommé dans le contrat. Selon le contrat standard, les invités supplémentaires qui rejoignent le bord sont laissés à l’appréciation du capitaine.

Les recommandations de la MYBA aux capitaines décrivent le briefing : à un moment opportun après votre arrivée, le capitaine explique les procédures de sécurité de base et des points qui peuvent inclure la sûreté à bord, l’équipement de sports nautiques, le tabac, les drogues récréatives, la politique du yacht envers les enfants, les frais d’internet et les lois locales des lieux que vous visiterez.

Si la location commence ou se termine ailleurs qu’au port d’attache, la MYBA demande au capitaine d’expliquer dès le départ les frais de convoyage convenus ; si votre contrat prévoit un taux de TVA réduit lié à un passage dans les eaux internationales, le capitaine doit vous le rappeler à l’embarquement.

Qui décide de l’itinéraire, et que se passe-t-il si la météo change ?

Vous décidez où vous aimeriez aller et comment vous voulez passer vos journées ; le capitaine décide si et comment cela peut se faire en sécurité. Si la météo se gâte, le capitaine modifie le programme, et vous ne pouvez pas passer outre.

La chronique juridique de BOAT International le dit sans détour : l’invité choisit où va le yacht, mais ne peut pas se substituer aux responsabilités du capitaine, et le locataire « n’a pas le droit de donner des instructions au capitaine sur les questions de conduite du navire ». Le capitaine « doit refuser les demandes susceptibles de compromettre » la sécurité générale du navire. Burgess indique que l’itinéraire peut changer en cours de route et que la seule limite à cette souplesse est la météo, que le capitaine surveille en permanence. Northrop & Johnson présente le capitaine comme « l’autorité suprême à bord » et ajoute que l’équipage vous informera chaque jour de la météo.

Il y a aussi un volet contractuel. Les recommandations de la MYBA demandent aux capitaines de ne pas modifier, idéalement, l’itinéraire pendant que vous êtes à bord sans en avoir d’abord parlé avec l’agent central, votre broker et vous, car un changement de route peut avoir des conséquences fiscales. Et le contrat MYBA donne au capitaine de vrais moyens sur la conduite des invités : s’il estime raisonnablement que vous ou vos invités avez enfreint la clause sur l’utilisation du yacht (clause 13), le Shipowners’ Club explique qu’il doit d’abord donner un avertissement et, si cela continue, peut mettre fin à la location, sans remboursement du prix de location.

Dans la pratique, prévoyez moins. BOAT International cite Ocean Independence, qui conseille de rester souple pour « changer de cap en fonction de la météo » et de ne pas naviguer plus de six heures par jour. IYC rappelle que la météo et la disponibilité des marinas décident des lieux que vous pouvez visiter, et le contrat standard ne garantit pas les places au port.

Comment se passent les repas avec le chef ?

Le chef établit les menus d’après votre questionnaire de préférences et prépare tous les repas à bord ; la nourriture et les boissons sont payées sur l’APA, au prix coûtant. Vous pouvez manger à terre quand vous le souhaitez, mais prévenez l’équipage à l’avance, et voyez d’abord avec le capitaine si vous voulez inviter des personnes supplémentaires à un repas.

Northrop & Johnson écrit que « le chef peut faire ou défaire votre voyage » et conseille d’accepter les dîners sur la plage ou les menus dégustation si le yacht les propose. BOAT International déconseille de prendre tous ses repas hors du yacht, et de rentrer tard avec des amis en attendant un repas nocturne sans en avoir parlé au capitaine.

Selon les conditions MYBA, les produits de base de la cuisine comme le sel, le poivre, les épices et le sucre font partie du prix de location et sont fournis par le yacht. Le fonctionnement de l’APA et le budget à prévoir sont détaillés dans notre guide de l’APA.

Quelles sont les règles à bord ?

Attendez-vous à marcher pieds nus, à ne fumer qu’à l’extérieur si vous fumez, et à rester hors des quartiers de l’équipage et de la cuisine sauf invitation. Pour le reste, c’est la courtoisie d’un bon hôtel.

• Chaussures. Burgess indique que la plupart des invités vont pieds nus, « c’est la tradition, pour protéger le pont en teck » ; IYC présente la règle des pieds nus comme la norme sur la plupart des yachts de charter et préfère des chaussures de pont à semelle souple. BOAT International exclut les talons aiguilles et les semelles noires.
• Tabac. Le contrat MYBA standard interdit de fumer à l’intérieur du yacht et le limite aux ponts extérieurs (clause 13). Burgess et IYC précisent tous deux qu’il est interdit de fumer à l’intérieur ou dans les cabines, pour des raisons de sécurité, et IYC ajoute qu’il est interdit de fumer à bord de la plupart des yachts et que les règles varient : renseignez-vous sur celles du yacht.
• Espaces de l’équipage et cuisine. BOAT International : n’entrez jamais dans les espaces privés de l’équipage sans y être invité, et laissez la cuisine au chef sauf invitation.
• Drogues et armes. Le Shipowners’ Club rappelle la tolérance zéro du contrat MYBA envers la détention de drogues illégales ou d’armes, et l’obligation de respecter les lois locales partout où va le yacht.
• Les problèmes de service se règlent avec le capitaine ; BOAT International déconseille de faire vous-même la leçon à un membre d’équipage.

Que mettre dans sa valise ?

Voyagez léger, dans des sacs souples qui se plient, et laissez les talons à la maison. Emportez vos médicaments sur ordonnance, une crème solaire, une petite laine pour le soir et des pièces polyvalentes, à porter habillées ou décontractées. Le yacht fournit les serviettes, les articles de toilette et une trousse médicale.

• Bagages souples. IYC recommande des sacs souples ou des sacs de voyage plutôt que des valises rigides ; BOAT International, des sacs souples qu’on peut replier pour les ranger.
• Moins que vous ne le pensez. Northrop & Johnson conseille de « résister à l’envie d’en emporter trop » et cite comme essentiels les maillots de bain, une petite laine pour les soirées fraîches, des lunettes de soleil polarisées, un chapeau et une tenue blanche.
• Médicaments. IYC classe les médicaments sur ordonnance parmi les essentiels, car certaines destinations offrent un accès limité à des pharmacies bien fournies ; le yacht dispose de trousses médicales.
• Crème solaire. IYC préfère les crèmes aux sprays et aux huiles, et conseille des produits respectueux des récifs.
• Ce que vous pouvez laisser. Selon les conditions MYBA, la crème solaire, le savon, le shampoing et les produits en papier sont des consommables de base compris dans le prix de location. IYC ajoute que les yachts ont en général des adaptateurs et des câbles à bord.
• Documents. Selon le contrat standard, les visas pour vous et vos invités sont sous votre responsabilité.

Peut-on venir avec des enfants ?

Oui, beaucoup de yachts avec équipage accueillent les familles, mais l’équipage n’assure pas la garde des enfants. Les enfants doivent être surveillés en permanence par un adulte de votre groupe, et chaque yacht a sa propre politique envers les enfants, que le capitaine explique lors du briefing. Indiquez leur âge à l’agence dès le départ.

La note de la MYBA sur les clauses existantes confirme que la surveillance des enfants par un adulte du groupe figure déjà dans le contrat standard (clause 5). Elle demande aussi aux charter managers de signaler toute restriction sur les réservations, en citant les jeunes enfants comme exemple : posez la question avant de choisir. BOAT International est direct : « les membres d’équipage ne sont pas des baby-sitters ». Prévoyez donc de vous en occuper vous-même ou de venir avec une nounou. Les âges minimums pour les jet-skis et autres jouets dépendent du pays ; notre guide des jouets nautiques les détaille.

Y aura-t-il du Wi-Fi ?

La plupart des yachts de charter ont le Wi-Fi, mais la couverture dépend de l’endroit où vous êtes et n’est pas garantie. Si internet n’est pas compris dans le prix de location, il est facturé au prix coûtant sur l’APA, et le capitaine doit vous en indiquer le tarif lors du briefing.

Burgess indique qu’il y a un Wi-Fi standard sur la plupart des yachts, même si « dans certaines zones, la couverture peut être limitée et n’est pas garantie ». IYC classe les communications électroniques parmi les coûts que ses tarifs excluent. Si vous devez travailler, précisez-le dans le questionnaire de préférences.

Que se passe-t-il le dernier jour ?

Vous débarquez avant midi, après avoir vérifié et signé le compte de l’APA avec tous ses justificatifs. Le solde non dépensé vous est remboursé, par virement si vous préférez, et vous recevez la liste des provisions achetées mais non consommées. Le pourboire, si vous en laissez un, relève de votre décision, et la MYBA précise qu’il ne doit jamais être réclamé.

Les recommandations de la MYBA aux capitaines décrivent le dernier matin :

1. Le relevé. Le capitaine présente le compte de l’APA avec tous les justificatifs et répond à vos questions ; les points contestés sont notés et transmis à votre broker.
2. Factures tardives et dégâts. Les dépenses encore à régler figurent sur le compte, avec un montant raisonnable retenu. Si un dégât ne vous a pas été signalé pendant la location ni reconnu par vous en signant le compte de l’APA, la MYBA juge déraisonnable de vous demander ensuite de le payer.
3. Signature et remboursement. Si vous acceptez les comptes, vous les signez, et vous pouvez recevoir l’éventuel remboursement par virement plutôt qu’en espèces.
4. Provisions restantes. Vous recevez la liste des provisions achetées mais non consommées, en particulier les vins et spiritueux ; les produits détaxés ne peuvent pas quitter le yacht sans déclaration en douane.

Le pourboire est à part. Les recommandations de la MYBA indiquent que les brokers suggèrent généralement 5-15 % du prix de location prévu au contrat si le service a été excellent, qu’il n’y a aucune obligation et qu’un pourboire ne doit jamais être sollicité au moment de solder le compte. D’autres sources donnent des fourchettes plus hautes : selon BOAT International, les brokers conseillent 5-20 % du prix de location, et Northrop & Johnson indique 10-20 % du prix de location, selon la région et le niveau de service. Les usages selon les régions et la manière de le remettre sont expliqués dans notre guide du pourboire de l’équipage ; la procédure complète du compte, dans le guide de l’APA.

Après la location, la MYBA attend du capitaine qu’il fasse un compte rendu à votre broker, et du broker qu’il transmette vos remarques au charter manager : c’est la voie à suivre si quelque chose s’est mal passé.

Avant tout cela, il y a le choix du yacht et la lecture du contrat. Nos guides pour choisir un yacht de location, sur le prix d’une location et sur le contrat de charter MYBA couvrent ces étapes.

Parlez-nous de votre groupe

Pour recevoir des options adaptées, indiquez vos dates, où vous aimeriez naviguer, le nombre d’adultes et d’enfants (avec leur âge), vos éventuels besoins alimentaires ou de mobilité, et si vous préférez de longues journées en mer ou des criques tranquilles. Un spécialiste du charter étudiera votre demande et vous répondra avec des yachts adaptés. La location elle-même est conclue avec le propriétaire du yacht par l’intermédiaire d’une agence de charter agréée, normalement sous contrat MYBA, avec le prix complet, l’APA et la TVA indiqués avant la signature. Envoyez-nous votre projet.