Location de yacht pour plus de 12 personnes : pourquoi la limite et quelles solutions

Un groupe de 14, 20 ou 30 personnes dispose de trois vraies façons de prendre la mer, et elles mènent à des semaines très différentes. Vous pouvez chercher l’un des rares yachts certifiés pour faire dormir plus de 12 invités, qui, selon Burgess, mesurent en général plus de 80 mètres, même s’il en existe de plus petits. Vous pouvez répartir le groupe sur deux yachts ou plus qui naviguent ensemble. Ou, si vous pensez à une fête ou à une journée plutôt qu’à une semaine en mer, un yacht de 12 invités peut souvent accueillir bien plus de monde tant qu’il reste au port, selon le yacht et le port. L’équipage n’entre jamais dans aucun de ces chiffres.

Ce guide explique d’où vient la limite de 12, ce qui change sur un yacht qui la dépasse et comment chaque solution fonctionne en pratique, avec de vrais yachts et les chiffres que publient leurs maisons de charter.

Pourquoi presque tous les yachts de charter s’arrêtent-ils à 12 invités ?

Parce que 12 est la limite que le droit maritime trace entre un yacht et un navire à passagers. Selon la convention SOLAS, un navire qui transporte plus de douze passagers est un navire à passagers et doit respecter les normes correspondantes. Le REG Yacht Code, l’un des principaux codes pour les yachts de charter, s’arrête à 12 passagers dans sa partie A (la partie B couvre de 13 à 36) : la plupart des yachts de charter sont donc certifiés pour 12 invités au plus.

La définition vient de la Convention internationale pour la sauvegarde de la vie humaine en mer (SOLAS). L’Organisation maritime internationale (OMI) la formule sans détour : un navire à passagers est un navire qui transporte plus de douze passagers (règle I/2 de SOLAS). L’OMI ajoute que les navires à passagers effectuant des voyages internationaux doivent respecter toutes les règles de l’OMI qui les concernent, dont SOLAS et la convention sur les lignes de charge. Le droit de l’UE retient le même seuil : la directive 2009/45/CE définit le navire à passagers comme un navire qui transporte plus de 12 passagers, et le passager comme toute personne autre que le capitaine, les membres d’équipage et les autres personnes travaillant à bord, et les enfants de moins d’un an.

Les yachts fonctionnent très différemment des navires de commerce, et le préambule du REG Yacht Code lui-même reconnaît qu’un respect intégral des conventions n’est pas raisonnable pour eux et, dans certains cas, d’une lourdeur disproportionnée. Les États du pavillon ont donc créé des codes des yachts qui leur sont équivalents. L’un des principaux est le Yacht Code du Red Ensign Group (REG), élaboré par le Royaume-Uni, ses territoires d’outre-mer et ses dépendances de la Couronne avec le secteur. Son édition de juillet 2024 comporte deux parties :

La partie B a remplacé l’ancien Passenger Yacht Code (PYC) en 2017, explique YachtCharterFleet, et c’est pourquoi les brokers parlent encore de « yacht PYC ». Le même article est direct sur la conséquence : les yachts qui transportent plus de 12 invités sont juridiquement des navires à passagers, et y parvenir suppose en général des essais rigoureux, des inspections poussées et davantage d’équipage, ce qu’il juge souvent d’un coût prohibitif pour l’armateur. Beaucoup d’armateurs gardent donc leur yacht à 12.

Notre guide pour choisir un yacht de charter aborde la même règle sous l’angle des cabines et de la disposition, et le comparatif des tailles de yacht montre pourquoi un yacht de 60 mètres accueille en général les mêmes 12 invités qu’un 40 mètres.

L’équipage compte-t-il dans les 12 ?

Non. Burgess précise que les membres d’équipage ne comptent pas dans le nombre d’invités, et la définition européenne du passager exclut le capitaine et l’équipage. Un yacht de 60 mètres avec 15 membres d’équipage et 12 invités respecte sa limite.

Le personnel privé qui voyage avec vous (nounou, assistant, sécurité) est un autre cas : il est normalement compté parmi les invités, donc incluez-le dès le départ. Bluewater suggère de demander au broker si, sur un yacht qui dispose de logements supplémentaires pour le personnel, ces personnes peuvent être déclarées comme personnel surnuméraire plutôt que comme invités. La réponse dépend du yacht et de sa certification.

Pourquoi un yacht de dix cabines ne prend-il quand même que 12 invités ?

Parce que c’est la licence, et non le nombre de lits, qui fixe le chiffre. YachtCharterFleet cite l’exemple d’un yacht de 80 mètres à huit cabines qui pourrait faire dormir 16 personnes en usage privé, mais seulement 12 en location. Northrop & Johnson dit la même chose des yachts de 10 cabines qui pourraient faire dormir confortablement 20 invités en usage privé.

Qu’est-ce qu’un yacht à passagers, et combien peut-on en louer ?

Un yacht à passagers est un yacht certifié pour transporter plus de 12 invités, jusqu’à 36, selon un code comme la partie B du REG. Burgess indique que ces yachts mesurent en général plus de 80 mètres, même s’il en existe de plus petits. Ils représentent une petite part de la flotte de charter : si votre groupe compte 13 personnes ou plus et veut un seul yacht, le choix est restreint.

Aucune des sources consultées ne donne de chiffre officiel. Ce que montrent les maisons de charter, c’est une liste de travail : lorsque nous l’avons consultée en novembre 2026, la page de Northrop & Johnson consacrée aux yachts pour plus de 12 invités en présentait 51. IYC parle d’un nombre restreint de yachts de charter certifiés, et Bluewater les juge relativement rares et conseille de se renseigner tôt pour le Festival de Cannes, le Nouvel An ou le Grand Prix de Monaco.

Voici quelques-uns des yachts de cette liste de Northrop & Johnson, avec les chiffres tels qu’elle les publie :

Northrop & Johnson précise que les prix affichés peuvent être convertis en dollars US ou en euros. Prenez ce tableau comme un instantané de novembre 2026 et vérifiez le tarif actuel et la licence de chaque yacht. La liste du Grand Prix de Monaco 2026 de BOAT International donne pour SHERAKHAN 70 mètres, 26 invités et 19 membres d’équipage, ce qui concorde, mais avec un tarif hebdomadaire à partir de 595 000 € chez Y.CO : le tarif dépend de la maison de charter et de la devise. Bluewater cite d’autres exemples : LEGEND (22 invités), ELEMENTS (22), LAUREN L et MOONLIGHT II (36 chacun).

Combien coûte un yacht à passagers par invité ?

Diviser le tarif hebdomadaire « à partir de » publié par le nombre d’invités publié donne un ordre de grandeur par personne, avant les frais de fonctionnement :

• AQUA MARE : 241 000 $ ÷ 16 = environ 15 100 $ par invité.
• BLEU DE NIMES : 550 000 $ ÷ 28 = environ 19 600 $ par invité.
• SHERAKHAN : 733 000 $ ÷ 26 = environ 28 200 $ par invité.
• AFTER YOU : 876 000 $ ÷ 20 = 43 800 $ par invité.
• DREAM : 2 312 000 $ ÷ 36 = environ 64 200 $ par invité.

L’écart est grand, parce que l’âge, la taille et le style varient autant que sur les yachts de 12 invités. Au prix de location s’ajoutent l’APA, la TVA et le pourboire de l’équipage ; nos guides combien coûte une location de yacht de luxe et sur l’APA expliquent chaque poste, et le guide du prix d’une location de yacht par personne calcule le coût par tête sur des yachts de 20 à 60 mètres.

Qu’est-ce qui change à bord d’un yacht à passagers ?

Plus de règles, c’est plus d’équipage et une autre ambiance à bord :

• Équipage. SuperyachtNews cite un exemple de Wright Maritime Group portant sur un yacht à moteur de 92 mètres : sous le code des yachts à passagers, sa décision d’effectif minimal de sécurité exigeait 15 membres d’équipage (sept à la navigation, sept mécaniciens, un cuisinier), contre huit sous le code des grands yachts. Les officiers doivent avoir des brevets de la marine marchande complets, même si, sur les yachts de moins de 3 000 GT, le pavillon peut accepter des brevets de yacht pour les officiers de quart subalternes du pont et de la machine.
• Ambiance à bord. Un broker de Fraser Yachts cité par BOAT International estime que les grands yachts certifiés pour passagers doivent respecter certaines normes et qu’on y ressent davantage une ambiance de navire de croisière. C’est l’avis d’un broker, pas une règle, mais c’est une question légitime à poser pour n’importe quel yacht de la liste.

Peut-on louer deux yachts qui naviguent ensemble ?

Oui. Une location en tandem réunit deux yachts ou plus, chacun avec jusqu’à 12 invités, qui suivent le même itinéraire, mouillent ensemble et partagent les dîners : un groupe de 13 à 24 personnes reste ainsi ensemble sans yacht à passagers. Chaque yacht a son capitaine, son équipage et son prix de location : vous payez donc deux prix et deux séries de frais de fonctionnement.

Northrop & Johnson définit la location en tandem comme deux yachts ou plus loués ensemble pour accueillir 12 invités chacun. Son exemple associait le DA VINCI, de 49,9 mètres, au VENI VIDI VICI, de 40 mètres : jusqu’à 24 invités et 15 membres d’équipage pour les deux yachts. La maison note que les itinéraires peuvent se séparer, par exemple avec les adultes sur un yacht et les enfants et les nounous sur l’autre.

BOAT International a participé à l’une de ces locations, de Gênes à Monaco : 14 invités répartis à parts égales entre le RIMA II, de 49,5 mètres, et le LADY DIA, de 37,8 mètres, avec deux annexes et 17 membres d’équipage au total. Les yachts mouillaient aux mêmes endroits la nuit, chacun choisissait le programme de ses journées, et les dîners passaient d’un yacht à l’autre. L’article relève quelques détails pratiques :

• Des capitaines qui s’entendent bien ont rendu le voyage détendu ; sur cette location, ils se connaissaient depuis trois ans.
• Les restaurants à terre se réservent. Quatorze personnes ne peuvent pas arriver à l’improviste à Portofino.
• Des tailles différentes peuvent aider. Un second yacht plus petit, au tirant d’eau plus faible, peut entrer dans des baies peu profondes ou prendre une place en marina pendant que le grand reste au mouillage, comme l’a fait le LADY DIA à Saint-Tropez.
• « Tout le monde veut rester sur le grand yacht », reconnaît un broker de Fraser. Si deux familles paient la même part, cherchez deux yachts de taille et de standing comparables.

Bluewater ajoute que les yachts d’une flottille peuvent se mettre à couple (s’amarrer l’un à l’autre) le soir, que chacun a sa cabine armateur et sa cabine VIP, et que des yachts séparés permettent à chaque groupe de maîtriser ses propres dépenses, puisque la nourriture, les places au port et le carburant se paient en plus de chaque prix de location. Son conseil le plus appuyé : passez par le même broker de charter pour toute la flottille, afin que les capitaines et les brokers se coordonnent. IYC décrit le même dispositif, avec des invités qui passent d’un yacht à l’autre en annexe.

Une variante plus légère est le bateau suiveur : un yacht plus petit qui suit le principal et qui, selon Bluewater, ajoute normalement une ou deux cabines. Bluewater y voit une option pour un couple qui veut son propre espace, à l’écart du yacht principal, ou pour des charters partagés entre familles.

Plus de 12 personnes peuvent-elles monter à bord pour une journée ou un événement ?

Souvent oui, tant que le yacht reste au port. Burgess indique que, pour un événement, les yachts peuvent accueillir davantage de monde à condition de rester au port, et IYC parle d’événements à quai jusqu’à 200 personnes, selon le lieu et le yacht. Pour la nuit, la limite de 12 s’applique toujours.

Les chiffres que publient les maisons de charter pour Monaco montrent l’écart possible entre les deux. Les yachts d’Edmiston pour le Grand Prix, d’après le magazine Yachting :

Ce sont les capacités publiées pour chaque yacht ; IYC note que le chiffre dépend du lieu et du yacht. Bluewater signale que les règles d’autorisation des sorties à la journée et des fêtes varient selon les pays : savoir si vous pouvez emmener des invités supplémentaires en mer pour la journée, et non seulement les recevoir à quai, est une question à poser pour chaque yacht et chaque lieu.

Cette solution convient à une réception de mariage, à un lancement de produit ou à un week-end de Grand Prix sur la Côte d’Azur et à Monaco, avec 12 invités qui logent à bord et les autres qui viennent pour la journée. Elle ne règle pas une semaine de croisière pour 20.

Quelle solution pour votre groupe ?

Un groupe de 14 a le choix le plus large : chaque yacht à passagers du tableau ci-dessus en prend au moins 16, et deux yachts de 12 invités laissent de la marge. Au-delà de 30 invités qui dorment à bord, très peu de yachts accueillent tout le monde : dans ce guide, DREAM, LAUREN L et MOONLIGHT II en prennent jusqu’à 36 et CHRISTINA O jusqu’à 34. Mieux vaut donc les comparer avec deux ou trois yachts en tandem.

Que demander avant de choisir ?

1. Quelle est la licence de charter du yacht, en nombre d’invités ? Demandez le chiffre inscrit sur le certificat, pas le nombre de lits.
2. La limite est-elle la même partout ? La licence d’un yacht à passagers peut dépendre de sa zone de navigation ; la partie B du REG, par exemple, est rédigée pour les voyages internationaux.
3. Qui compte comme invité ? Enfants, nounous, sécurité, assistants : demandez comment chacun est compté sur ce yacht.
4. Pour un tandem : les yachts ont-ils l’habitude de travailler ensemble ? Demandez si les capitaines l’ont déjà fait et comment s’organiseront les dîners, les annexes et les transferts.
5. Un seul broker pour les deux yachts ? Bluewater conseille un broker unique pour toute la flottille, pour que les capitaines et le programme restent coordonnés.
6. Pour un événement : combien d’invités à la journée, et au port ou en mer ? Demandez ce que permettent le yacht, le port et le pavillon, et s’il faut un équipage ou une sécurité supplémentaires.
7. Quel est le coût complet ? Prix de location, APA, TVA et convoyage pour chaque yacht, pour pouvoir comparer un yacht à passagers avec deux yachts plus petits.

Envoyez les éléments qui décident de la solution

Dites-nous combien de personnes dormiront à bord et combien pourraient venir pour une journée, l’âge des éventuels enfants et si du personnel voyage avec vous, vos dates, la zone et si le groupe accepterait de se répartir sur deux yachts. Un spécialiste du charter étudiera votre demande et vous répondra avec les solutions qui conviennent : un yacht à passagers, deux yachts ou un yacht pour un événement. La location est conclue avec le propriétaire du yacht par l’intermédiaire d’une agence de charter agréée, en général sous contrat MYBA, avec le prix complet et la TVA de chaque yacht indiqués avant la signature. Parlez-nous de votre groupe.