Aqua Mekong

Nessuno ha costruito questa nave per il mare aperto, ed è proprio questo il suo fascino. Saigon Shipyard l'ha consegnata nel 2014 per un tratto d'acqua preciso, il Mekong dove passa dalla Cambogia al Vietnam, e lo percorre a circa otto nodi perché la vista siano le rive e non l'orizzonte.

Le giornate seguono la sponda. Due volte al giorno le guide portano gli ospiti a terra: ai templi khmer, a Moat Khla, un villaggio che galleggia sull'acqua, dove un monaco impartisce la benedizione, dagli argentieri di Koh Chen o, attraversando il Tonle Sap, al santuario degli uccelli di Prek Toal, dentro una riserva della biosfera UNESCO. Quattro motoscafi si occupano dei trasferimenti, e kayak e biciclette aspettano chi preferisce andare al proprio ritmo.

A bordo il ritmo rallenta. I menu li firma lo chef David Thompson partendo dalle cucine del Sud-est asiatico; ci sono due cabine per i trattamenti spa, una palestra, una sala giochi, un cinema all'interno e uno sul ponte, e sul ponte superiore una piscina a sfioro guarda verso prua con cabanas ai lati. Gli interni, di Noor, hanno vinto premi di design alberghiero, tra cui PURE e gli Asia Hotel Design Awards, e riprendono materiali e mestieri della regione.

Tutte e venti le suite danno sull'esterno con vetrate dal pavimento al soffitto, ognuna con balcone o con una dormeuse accanto alla finestra, e alcune comunicano per formare un'unità familiare o un salotto privato. Con circa un membro dell'equipaggio per ospite, il servizio somiglia più a quello di un piccolo hotel che a una crociera.

Noleggiala per intero quando un gruppo numeroso condivide un unico progetto: una riunione di famiglia su tre generazioni, un compleanno importante, un viaggio aziendale con spazio per la cultura. Un gruppo di otto pagherebbe uno spazio che non userebbe. E se cerchi bagni dalla poppa, beach club e moto d'acqua, quello che fa per te è il mare, non il fiume.